O ecocardiograma é o principal exame de imagem do coração. Por meio de ondas ultrassonográficas, ele permite visualizar a estrutura, o tamanho, as paredes e as válvulas cardíacas em tempo real — sem radiação e de forma totalmente segura. É um dos exames mais solicitados em cardiologia.
O que o ecocardiograma avalia?
O exame fornece informações riquíssimas sobre o funcionamento do coração:
- Tamanho e espessura das câmaras cardíacas (átrios e ventrículos)
- Função sistólica: quanto o coração contrai e ejeta sangue (fração de ejeção)
- Função diastólica: como o coração relaxa e se enche de sangue
- Integridade das quatro válvulas cardíacas (mitral, tricúspide, aórtica e pulmonar)
- Presença de derrame pericárdico (líquido ao redor do coração)
- Massa cardíaca: detecção de tumores intracardíacos
- Análise do fluxo sanguíneo com Doppler colorido
Tipos de ecocardiograma
Ecocardiograma transtorácico
É o mais comum. O transdutor (sonda) é posicionado sobre o tórax do paciente, com gel condutor. Não é invasivo e não causa dor.
Ecocardiograma com Doppler
Complementa o exame convencional medindo a velocidade e direção do fluxo sanguíneo nas câmaras e válvulas. Fundamental para detectar regurgitações e estenoses valvares.
Ecocardiograma de estresse
O coração é avaliado durante o exercício físico (ou após medicação que simula o esforço) para detectar isquemia que só aparece sob demanda.
Como é realizado o exame?
- O paciente deita em maca, em decúbito lateral esquerdo (deitado para o lado esquerdo)
- É aplicado gel condutor no tórax
- O médico posiciona a sonda em diferentes ângulos para obter as imagens
- O exame dura entre 20 e 40 minutos
- Não requer jejum nem preparo especial na maioria dos casos
Quando o médico solicita o ecocardiograma?
- Avaliação de sopro cardíaco
- Suspeita ou acompanhamento de insuficiência cardíaca
- Controle após infarto do miocárdio
- Investigação de palpitações e arritmias
- Avaliação de valvopatias (doenças das válvulas)
- Hipertensão arterial de difícil controle
- Avaliação pré-operatória em cirurgias de alto risco
- Dor no peito de origem não esclarecida
- Check-up cardiovascular em atletas
O exame oferece algum risco?
O ecocardiograma transtorácico é completamente seguro. Não utiliza radiação ionizante, não é invasivo e não tem contraindicações. Pode ser realizado em grávidas, crianças e idosos sem qualquer problema.
Qual a diferença entre ecocardiograma e eletrocardiograma?
São exames completamente diferentes. O eletrocardiograma (ECG) registra a atividade elétrica do coração em repouso — rápido, mas limitado. O ecocardiograma cria imagens em tempo real da estrutura e função cardíaca — muito mais informativo. Muitas vezes os dois são complementares.
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